九州で生まれた男の背骨。「やっぱり男は背中で語る」ーー本田憲弥【UNSTOPPABLES】 #9

2025年5月4日

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「やっぱり男は背中で語るっすよね。自分はごちゃごちゃ言うタイプじゃないので」

"九州男児"という言葉がある。それが、単なる地域的なレッテルではなく、ひとつの生き様を指すのだとすればーー本田はまさにその体現者だ。彼のことをよく知る者からすれば、意外性がないと思われるかもしれない。だが、何も足さず、何も引かずに立つ、その潔さが強く印象に残った。

【UNSTOPPABLES～止められない奴ら～】

昨シーズン、関東2部への昇格を決めたSHIBUYA CITY FC。その栄光の背後には、勝利以上のものが隠されていた。選手たちの揺るぎない自信と勢いは、彼らの人生に深く刻まれた歩みから来ている。勝利への執念、それを支える信条。止まることを知らない、彼らの真の姿が、今明らかになる。

第9回は、在籍4年目を迎えた本田憲弥。一切の言い訳も余白もない言葉と、黙して語るその背中。そこに宿る生き様と覚悟に迫る。

本田憲弥（ほんだけんや）/ MF

福岡県北九州市出身。1998年12月14日生まれ。170cm、70kg。小中時代を地元のクラブである小倉南FCで過ごし、高校は流通経済大柏に進学。名門の10番を背負い、全国高校総体では準優勝を経験した。その後も流通経済大学に進み、卒業後は一度地元に戻るも、2022シーズンからSHIBUYA CITY FCに加入。今年でチーム在籍4年目を誇り、そのハードワークと走力を活かしたゲームメイクでチームを支える。

燃え尽きと、流れるままの道

サッカーを始めたのは、小学1年生のときだった。2つ上の兄の背中を追いかけるようにして、地元・九州では知られた存在である小倉南FCに入った。振り返れば、当時のチームは少しどころか、かなりやんちゃな集団だったという。

「本当にやんちゃなチームでした。チャラチャラしてるというか、生意気なやつらばかりで。自分もすぐイラついてたんですよ。試合でボールを取られただけでムカついたりして。でもああいう環境で生き残っていくには、やっぱり負けん気が必要だと思います」

荒れた空気のなかでひたすらボールを追いかけた毎日。そんな環境で、今でも続くもうひとつの”好き”が育った。それが格闘技だ。

「親が見ていた影響もあって、小さい頃から好きですね。キックボクシングもMMAも全部見ます。サッカーより見るっすもん」

楽しそうなその表情から、その熱が本物であることはすぐに伝わってくる。ちなみに好きな格闘家は伝説のファイター・KID（山本徳郁）であるという。そして昨年の12月には、念願だったK-1を生観戦。

「やっぱり生は音がすごいっすね。見やすさはテレビとか携帯の方がいいですけど、音とか血の感じはリアルで見ると迫力が違いました」

ボールを追うときとはまた違う、一段とワクワクした空気を纏ながら話す本田。

「俺、よくジムに行くと軽くシャドーとかするんですよ。そしたら、こいつらとかがめっちゃバカにしてくるんです。『またやってるよ』って（笑）」

そう言って、横のテーブルにいたチームメイトを指さす。軽口を叩きながらも、どこか楽しげな光景だ。

そんな格闘技という、もうひとつの闘いを愛してきた本田だが、もちろんサッカーも彼にとって欠かせないもの。中学では同じチームでプレーを続け、だんだんとプロサッカー選手になりたいという夢が輪郭を持ちはじめた。高校進学を考える時期になると、青森山田、東福岡など全国屈指の名門が進路の選択肢に並んだが、道標となったのはチームの先輩たちだった。数人の先輩が進学していた、流通経済大柏高校に目を向ける。

「ちょうど自分の先輩たちの代がインターハイで全国2位になって、プレミアリーグでも優勝していて、めっちゃ強かったんですよ。それを見て自分も流経に行きたいなと思いました」

練習参加の時点で、手ごたえは感じていた。ここでなら自分はやれるーーそんな確信を胸に県外の地へと飛び込んだ。

1年時からトップチームに少しずつ絡み始め、2年に上がるとプレミアリーグにも出場できるまでに成長。気づけば名門の10番を託され、チームの中心に立っていた。だが、その舞台に立つことに特別な感情はなかったという。

「どの試合もあんまり変わんないっすね。ただやるだけ、みたいな。気合でどうにかなると思って、とりあえずやってたって感じです」

淡々と、あっさりと口にする。プレッシャーについて尋ねても答えは同じだった。

「プレッシャーとかもあんまり感じなかった。でもなさすぎるのもよくないっていうじゃないですか。本当はいい緊張感のなかでやれたら一番だとは思うんですけど、それがあんまりなかったので……」と最後は言葉を濁した。

その後はエスカレーター式で流通経済大学に進学。

「別に行きたい大学もなかったし、どこの大学がいいとかよく分からなかったです。このまま上がれるならいっか、みたいに流れるままに行きましたね」

当時を振り返る本田の声には、特別な感情も強い意志もなかった。流れに身を任せ、自然と次のステージへと進んでいったが、そこにある気持ちは高校時代の頃とは違っていた。

「高校でマジでやりきろうと思っていたので、燃え切ってしまったのかもしれないです。（大学に入ってからの熱量は）なくはないですけど、それほど高くはなかったです」と語るが、その表情に後悔の色はない。むしろ、どこか吹っ切れたような潔さすら感じられた。

大学に入ってからは、トップチームや社会人チームなど、さまざまなカテゴリーを行き来しながらプレーをしていた。かつてのような輝きや、胸を焦がすような熱量は次第に薄れていったものの、やはりプロへの思いは消えることはなかった。

そして大学卒業後もサッカーを続ける道を選んだ。

「自分のスイッチが入る瞬間が、サッカーをやっているとき以外にないから」

何かに突き動かされているように夢中になれる時間。それは続けようと考えるより、自然とそこに戻ってくる場所だった。

だが、自分が理想とするチームにはなかなか出会えなかった。悩んだ末に地元・福岡へ戻ることを決意する。

「自分でいろいろチームを探しながら、体を動かしていました。小倉南FCにコーチとして入らしてもらって、監督とかにも『いいチームありますか？』って相談したり。あとは知り合いの大分県1部リーグに所属する社会人チームの試合に出させてもらったりして、1年間過ごしていました」

チームが決まらない焦りはなかったのか、そう尋ねると、少し考えて静かに答えた。

「あるんですけど……なんですかね。地元に帰れた安心感の方が大きかった。やっぱり地元が好きなので。自分のことを追い込んではいたし、絶対どこかのチームに行けるなと思っていました。その準備期間じゃないですけど、そんな楽しい一年でした。」

都会すぎず、田舎すぎないちょうどいい街並み。そして、安くて美味しいご飯。福岡の"ちょうどよさ"は、本田にとって帰る理由には十分だった。

あの頃の渋谷と、託された背番号

時が経ち、2年後ーー本田は渋谷の地に降り立った。

福岡で1年を過ごした後、高校・大学時代の同期だった河西守生（2024シーズンまでプレー）に渋谷を紹介してもらった。「今年は無理だ」と一時は断られたものの、それでも練習参加を経て、加入を掴んだ。

都会を拠点にする社会人チームでプレーするのは初の試みだった。だが、その印象は良い意味で裏切られたという。

「みんなめっちゃ良い人たちばかりです。元々自分が持っていた社会人のイメージがあったので、もっと嫌な奴とかいて、年上の人たちとかもガヤガヤ言ってくるのかなと思っていました（笑）。でもみんなめっちゃ優しくて助かりました。すごくやりやすかったです」

思い描いていた社会人サッカーは、厳しさや堅苦しさよりも、もっと温かく、もっと人間味のあるものだった。

そして渋谷に加入してからの1年目はフォワードとしてプレーした。

「もともとボランチだったので、本当に向いてなかったです。あの時はもう、ただポストプレーして、『はい、泰右さんお願い！』ってパスするだけ（笑）俺と守生とトドが前でガチャガチャ動き回って、泰右さんが頑張ってくれるから『あとはよろしく！』って感じでした。それも面白かったですね」

河西と同じく、昨シーズン（2024年）までプレーしていた轟木雄基、そしてエースだった宮崎泰右。あの頃のエピソードを語る本田は楽しげで、当時の空気がそのまま蘇ってくるようだった。

「マスさん（増嶋監督）が来てからはボランチに戻してもらいました。やっぱりずっとボランチでプレーしていたので、すごくやりやすいです。俺はちゃんとしたフォワードじゃなかったので。でもあの時は人がいなさすぎたので、やるしかなかったですよ」

多少の無理をしてでもチームのために動いた時間。それはきっと本田にとって良い財産になったに違いない。

そして先述にもあるように、学生時代からともに戦ってきた同期・河西守生との縁が、また新たなかたちで本田の背中を押していた。昨シーズン限りで現役を引退した河西は、自身が背負っていた”11番”を本田に託していった。

今でも連絡を取り合うという仲がいいふたり。その番号に思い入れはあるのか、そう尋ねると本田の答えは思いのほかあっさりしたものだった。

「『お前、俺の番号つけろよ』みたいな感じで言ってきたんですけど、それ以外は特に何も言われていないです（笑）そのときも『気が向いたらつけるわ』ぐらいに返していたんですよ。今年、背番号を決めるとき、たしか第2希望に11番って書いたかな？俺は14番が好きだったので、このままでいいやと思ってたんですけど、11番がいないからって言われたので、まあいっかって決めました。別にそんなにこだわりはないです」

大々的にクラブが発表し、注目を集めた”11番”継承。しかし、当の本人はどこ吹く風といった様子だ。それでも表情や口ぶりからは、やはり河西への特別な思いが隠れている。

「本当にずっと一緒にいましたよ。もう、常に」

学生時代、同じ寮で寝食を共にし、数えきれない時間を共有した仲間。その11番を、いまは本田が背負っている。今年新たな番号とともに、本田はどんなプレーを魅せてくれるのか。その姿が楽しみで仕方ない。

恩師からの二つの言葉

話は9年前に遡る。本田が高校生だった頃、毎晩のように繰り広げられていた光景がある。当時、寮の点呼が終わると、寮長が同じ建物に暮らしている監督を呼びに行く。そして監督が現れると、ホワイトボードを前に夜な夜な話を始めるのだった。

「ミーティングでも点呼でも、ずっと話していたんですよ。しかもそれが超長くて……。夜の9時半とかに始まって、気づいたら11時とか。次の日に朝練があっても関係なし。『早く終わってくれよ』ってずっと思っていました（笑）でもめっちゃいい話で、結構好きでしたね」

苦笑しながら振り返るが、そんな厳しい環境の中でも、心に刻まれた言葉がある。それは、今でも本田のスマートフォンのメモ帳に残されている。

それが「守破離」と「木鶏」。

守破離（しゅはり）ーー師の型を守り、そこから自分なりに工夫し、最後は型から離れ、己の道を歩む。武道や芸道に伝わる修行の道であり、ビジネスや教育の世界でも語られる、成長の本質を突く教えのこと。

木鶏（もっけい）ーー敵を前にしても一切動じない、最強の闘鶏のこと。内に秘めたる強さを持ち、静かに揺るがず、すべてを制する存在のたとえ。

この二つの言葉は、本田が高校3年間、ことあるごとに監督から語られ、繰り返し教えられてきたものだった。そして監督は言葉だけではなく、社会に存在するあらゆる事象についても語りかけ、選手たちの心に深く根を下ろさせた。

そして、その監督もまた、本田と同じ「本田」の姓を持つ男だった。流通大柏を率い、指導歴約40年の名将、本田裕一郎。敬意を込め、本田はそんな恩師を迷わず「ボス」と表す。

「この人、なんでも自分でするんですよ。家を建てたり、誰かが肩を脱臼したら『お前ちょっと来い』って言って、自分で治したり。あとは変な練習法も取り入れてきました。ロングスローをみんな投げる時期があったときに、どこかから自転車のチューブのようなものを持って来て、鉄棒につけて、膝をついて練習するんです。ちょっと考えは古いですけど、飛距離を伸ばすためにそういうのを取り入れていたので、すごい面白かったです」

型破りで、どこか昭和の香りを残すような練習法と、夜が更ける長い話。古くさく、泥臭い教えのように思えるが、今の本田が魅せる力強さは、まさにその延長線上にあるのだ。